LA FORTALEZA \u2013 Ante la r\u00e1pida propagaci\u00f3n de la enfermedad de p\u00e9rdida de tejido de corales duros, lo que representa una amenaza directa para el ambiente y la econom\u00eda de la Isla, el gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, declar\u00f3 hoy una emergencia ecol\u00f3gica y orden\u00f3 al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) a tomar las medidas necesarias al respecto.<\/p>\n
Incluso, Pierluisi, en la Orden Ejecutiva (OE) \u202a2021-66\u202c autoriz\u00f3 al Comit\u00e9 de Supervisi\u00f3n de Desembolsos, creado el a\u00f1o pasado, a que asigne $1 mill\u00f3n al DRNA de la partida de $10 millones de fondos federales provenientes del Plan de Rescate Americano (ARPA, por sus siglas en ingl\u00e9s) que se separaron para iniciativas de conservaci\u00f3n y recursos naturales. Adem\u00e1s, el gobernador anunci\u00f3 otras medidas a favor del ambiente como un acuerdo para la conservaci\u00f3n de los ecosistemas de la costa de la Isla y la asignaci\u00f3n de otro mill\u00f3n de fondos federales para que el DRNA, en conjunto con entidades sin fines de lucro ambientales, se involucren en la siembra y mantenimiento de \u00e1rboles.<\/p>\n
\u201cHay que poner esta situaci\u00f3n en el contexto de los desastres naturales que hemos tenido, la crisis econ\u00f3mica y la pandemia. Todo esto ha impedido una respuesta adecuada para mitigar la enfermedad de la p\u00e9rdida de tejido de coral duro (Stony Coral Tissue Loss Disease (SCTLD, por sus siglas en ingl\u00e9s) que se est\u00e1 propagando r\u00e1pidamente. Hay que resaltar que los corales son esenciales para nuestra vida marina y garantizan un ecosistema para peces y otras especies que apoyan nuestra seguridad alimentaria\u201d, estableci\u00f3 el gobernador quien durante sus a\u00f1os como comisionado residente radic\u00f3 un proyecto para proteger los corales del blanqueamiento y asegur\u00f3 fondos de la Oficina Nacional de Administraci\u00f3n Oce\u00e1nica y Atmosf\u00e9rica (NOAA, por sus siglas en ingl\u00e9s) para apoyar las acciones del DRNA y organizaciones ambientales en la Isla.<\/p>\n
\u201cLos corales representan una protecci\u00f3n necesaria para minimizar la vulnerabilidad de nuestras zonas costeras, que se han visto tan afectadas por el cambio clim\u00e1tico y los huracanes. Tambi\u00e9n, nuestros arrecifes de coral son parte integral de nuestro atractivo tur\u00edstico, lo cual tiene implicaciones de desarrollo econ\u00f3mico. Como ven, son muchas las implicaciones que tiene la p\u00e9rdida de nuestros corales, por lo que tomar acci\u00f3n es necesario\u201d, inform\u00f3 Pierluisi durante la conferencia de prensa en la que agradeci\u00f3 al catedr\u00e1tico de la Universidad de puerto Rico (UPR), bi\u00f3logo marino y microbi\u00f3logo, Dr. Edwin Hern\u00e1ndez Delgado por sus recomendaciones y colaboraci\u00f3n.<\/p>\n
Se estima que Puerto Rico cuenta con unos 2,630 km2 de fondos sumergidos llanos donde se encuentran los arrecifes de coral, praderas de hierbas marinas, fondos arenosos y otros h\u00e1bitats. De esta \u00e1rea, 245 km2 son arrecifes de coral donde habitan m\u00e1s de 40 especies de corales duros. Adem\u00e1s, los arrecifes de coral proveen protecci\u00f3n costera frente al aumento de los fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos extremos, reducen los riesgos de inundaciones y protegen la infraestructura costera.<\/p>\n
Se desprende de la OE que la enfermedad de la p\u00e9rdida de tejido de coral duro afecta al menos 22 especies de corales duros en los arrecifes y puede matar colonias de coral de cientos de a\u00f1os en tan solo unos meses. Adem\u00e1s, se indica que a finales de 2019 se report\u00f3 en Culebra la enfermedad de la p\u00e9rdida de tejido de coral duro la cual se propaga de este a oeste \u201ccon gran velocidad\u201d. Que las amenazas a los arrecifes de coral han incrementado en las pasadas d\u00e9cadas impulsadas por varios estresores locales como son las fuentes de contaminaci\u00f3n terrestre, pr\u00e1cticas insostenibles de pesca y encallamientos, as\u00ed como aquellos a nivel regional y global asociados al cambio clim\u00e1tico como el calentamiento del agua, acidificaci\u00f3n del oc\u00e9ano y enfermedades de coral.<\/p>\n
Ante esto, el primer mandatario orden\u00f3 a todas las agencias que posean unidades mar\u00edtimas a que junto al DRNA adiestren a los buzos que est\u00e9n dentro de su matr\u00edcula con el tema de la enfermedad de p\u00e9rdida de tejido de coral duro y como proveer su tratamiento. Tambi\u00e9n, a apoyar las acciones del gobierno y otras organizaciones en el tratamiento de corales, identificar los recursos para apoyar los trabajos de aplicaci\u00f3n de tratamiento (buzos, tanques de ox\u00edgeno y neveras) y proveer los recursos financieros disponibles para asistir los trabajos de los grupos de inter\u00e9s-voluntarios y organizaciones cient\u00edficas en Puerto Rico que llevan a cabo trabajos de investigaci\u00f3n y aplican tratamiento a los corales. De igual forma, se coordinar\u00e1 con voluntarios de escuelas y casas de buzos para adiestrarlos, as\u00ed como integrar a los grupos de inter\u00e9s, organizaciones cient\u00edficas, la academia e investigadores que tienen la experiencia mayor en este esfuerzo.<\/p>\n
Sobre asignaciones presupuestarias, y por recomendaci\u00f3n de Hern\u00e1ndez Delgado, as\u00ed como del DRNA, esta agencia podr\u00e1 utilizar el mill\u00f3n de d\u00f3lares federales asignados para gastos elegibles, conforme con las normas establecidas por el Departamento del Tesoro federal y con las gu\u00edas que establezca el Comit\u00e9 de Supervisi\u00f3n de Desembolsos. Este Comit\u00e9 est\u00e1 integrado por el director ejecutivo de la Autoridad de Asesor\u00eda Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), Omar Marrero, el secretario del Departamento de Hacienda Francisco Par\u00e9s y el director de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Juan Carlos Blanco.<\/p>\n
Como parte de las gu\u00edas presupuestarias se considerar\u00e1n la adquisici\u00f3n de materiales que permitan las actividades de tratamiento (base y antibi\u00f3tico) y la compra de equipo y servicios. Tambi\u00e9n, se considerar\u00e1 el desarrollo de un inventario actualizado de d\u00f3nde se est\u00e1 propagando la enfermedad para priorizar el tratamiento y as\u00ed aumentar el monitoreo de los corales infectados para poder implementar los tratamientos con antibi\u00f3ticos y restaurar arrecifes de coral con m\u00e9todos de microfragmentaci\u00f3n y cultivo de fragmentos de corales saludables.<\/p>\n
DRNA firma acuerdo con UPR y Vida Marina para comanejo de ecosistema marino<\/p>\n
El gobernador tambi\u00e9n anunci\u00f3 que el DRNA firm\u00f3 un Acuerdo Colaborativo con la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Aguadilla y su organizaci\u00f3n Vida Marina para la restauraci\u00f3n ecol\u00f3gica y la conservaci\u00f3n de los ecosistemas de la costa de la Isla.<\/p>\n
\u201cEl acuerdo que firman hoy es a 10 a\u00f1os de vigencia y provee para concienciar a las comunidades sobre el valor de los recursos naturales a su alrededor y promover su conservaci\u00f3n como una extensi\u00f3n de la solidaridad comunitaria y ambiental\u201d, asever\u00f3 el gobernador.<\/p>\n
Por su parte, el secretario del DRNA, Rafael Machargo, explic\u00f3 que \u201centre las m\u00faltiples y complejas funciones del DRNA, como implantar la pol\u00edtica p\u00fablica con relaci\u00f3n a la conservaci\u00f3n de los recursos naturales, como ente regulador de diversos procesos que nos adjudican diferentes leyes, y como administrador de las \u00e1reas protegidas o designadas como reserva natural -bosque o refugio de vida silvestre, que est\u00e1n bajo la custodia de la agencia, tambi\u00e9n podemos establecer los mecanismos necesarios que redunden en el manejo eficaz de estas \u00e1reas. Un buen ejemplo es este acuerdo colaborativo que anunciamos hoy, y as\u00ed mismo lo son otros acuerdos que mantenemos con una serie de grupos ambientalistas de la sociedad civil\u201d.<\/p>\n
Actualmente, Vida Marina trabaja en la restauraci\u00f3n ecol\u00f3gica de \u00e1reas de dunas en los municipios de Isabela, Camuy, Hatillo, Arecibo, Manat\u00ed, Dorado, San Juan, Lo\u00edza y Luquillo con fondos de tres subvenciones del programa de resiliencia costera del National Fish and Wildlife Foundation (NFWF).<\/p>\n
Tambi\u00e9n, el gobernador Pedro R. Pierluisi anunci\u00f3 que ha destinado la cantidad de $1 mill\u00f3n de fondos federales para la reforestaci\u00f3n de nuestras cuencas hidrogr\u00e1ficas, para que el DRNA, en conjunto con entidades sin fines de lucro ambientales, se involucren en la siembra y mantenimiento de \u00e1rboles.
\n\u201cAl proteger dicha zona, protegemos a los embalses de sedimentaci\u00f3n proveniente de escorrent\u00edas, protegiendo as\u00ed nuestro recurso agua. De igual forma, evitaremos la desembocadura de mayor sedimentaci\u00f3n en nuestras costas, as\u00ed protegiendo y preservando los arrecifes de coral y el ecosistema submarino que le rodea\u201d, sostuvo el gobernador quien a\u00f1adi\u00f3 que se adquirir\u00e1 semillas y equipos para el Vivero Forestal Cambalache en Arecibo, y que este vivero tendr\u00e1 la capacidad de producir hasta 250 mil \u00e1rboles anualmente.<\/p>\n
Tanto la Orden Ejecutiva como los acuerdos colaborativos firmados por el DRNA y el plan de reforestaci\u00f3n de las cuencas hidrogr\u00e1ficas son parte de las gestiones realizadas por la administraci\u00f3n a favor de los recursos naturales. En marzo pasado se anunci\u00f3 que se restablecieron las siete reservas naturales y agr\u00edcolas que anteriormente fueron eliminadas y que conforman 7,420 cuerdas de terreno, sobre 10 mil cuerdas de componente marino y 17,300 cuerdas de reserva agr\u00edcola.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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