La Universidad de Puerto Rico (UPR) en Carolina y APUGA anunciaron la segunda edición de su Programa de Mentoría, que conecta a estudiantes de la Escuela de Administración de Hoteles y Restaurantes con chefs y productores de alimentos para complementar su formación y facilitar vínculos profesionales.
La primera edición, celebrada durante el primer cuatrimestre del año académico 2025-2026, contó con 15 estudiantes y 15 mentores, entre chefs y agricultores vinculados a fincas y restaurantes, según informaron las entidades.
El programa busca acompañar a los estudiantes durante su trayectoria académica y propiciar oportunidades de prácticas profesionales y empleo en la hospitalidad, la gastronomía y la producción agrícola vinculada a la cadena alimentaria.
La Escuela de Administración de Hoteles y Restaurantes de la UPR en Carolina es la única de su especialidad en el sistema universitario, de acuerdo con la institución.
El rector del recinto, Dr. José I. Meza Pereira, destacó la relación entre la preparación académica y la experiencia profesional.
“En la UPR en Carolina creemos que la formación universitaria cobra mayor valor cuando nuestros estudiantes pueden conectar los conocimientos adquiridos en el salón de clases con las experiencias y oportunidades del mundo profesional. Esta iniciativa fortalece esa conexión, les permite aprender de destacados representantes de la gastronomía puertorriqueña y contribuye a preparar a nuestros futuros profesionales para asumir nuevos retos y aportar al desarrollo de la industria de la hospitalidad en Puerto Rico”.
Por su parte, Madelaine Vázquez, directora ejecutiva de APUGA, explicó que la iniciativa integra a profesionales de distintos eslabones del sector alimentario en el marco del curso Farm to Table.
“Uno de los grandes valores de este programa es crear espacios de intercambio que todavía son poco comunes entre la academia y los profesionales de la industria gastronómica. Queremos que los estudiantes tengan acceso, desde temprano en su formación, a profesionales con experiencia probada y puedan comprender de primera mano los retos, oportunidades y dinámicas del sector.
En el marco del curso Farm to Table, hemos integrado chefs, profesionales de restaurantes y hoteles, y productores que ya colaboran entre sí, porque entendemos que esa relación entre el producto y la cocina no debe comenzar tarde en una carrera profesional. Aspiramos a que los futuros líderes de la gastronomía en Puerto Rico desarrollen desde su etapa formativa una visión más conectada, colaborativa y consciente de toda la cadena que hace posible lo que finalmente llega a nuestra mesa”.
